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Cómo la tormenta invernal Uri empujó a las comunidades a la acción.
Como Galveston CoCare acaba de cumplir 6 meses como una organización sin ánimo de lucro 501c3 en pleno funcionamiento, sentí en mi corazón que debía tomar un momento para reflexionar sobre algunos de los increíbles eventos recientes de los que hemos sido parte.
Desde sus inicios, Galveston CoCare se ha centrado en unir a todos los que luchan contra la pobreza. Por ello, es lógico que cada elemento de actuación refleje esta cohesión.
Después de que pasó el susto de Laura, reunimos a nuestras 28 organizaciones sin fines de lucro que prestan servicios para reimaginar la forma en que abordamos la respuesta a los desastres en el condado de Galveston. Desde el liderazgo del Banco de Alimentos del Condado de Galveston junto con St.Vincent's House, Our Daily Bread, elBanco de Pañalesy Feed Galveston ya hemos creado un mejor plan para enfrentar una inminente tormenta en Galveston con paquetes de confort previos al desastre.
En respuesta a COVID-19, conectamos la Fundación de Diseñadores Anita Daniels con nuestro condado. Ellos fueron capaces de proporcionar casi 40 paletas de artículos de limpieza, artículos de tocador, y otros artículos necesarios para el Banco de Alimentos del Condado de Galveston. A partir de ahí, pusimos estos artículos a disposición de St. Vincent's House, Resource and Crisis Center, New Life Childcare, Upward Hope Academy, Our Daily Bread y Moody Early Childhood Center. En total, esto tuvo un impacto en la vida de más de 500 familias.
Cada semana, cuando el Consejo se reunía, se compartía información y ayuda de forma natural entre las agencias. Cada miembro del Consejo tiene las llaves de los focos de información o de los servicios que se prestan y es en ese espacio virtual donde veríamos caer esos muros. Fuera de este espacio virtual, el poder de conexión de Galveston CoCare se pondría continuamente a prueba.
Recientemente, cuando nos enfrentamos a la tormenta invernal Uri, Galveston CoCare se vio en medio de un desastre imprevisto. Cada día recibíamos casi 70 llamadas de personas que necesitaban información y asistencia.
Una persona sólo necesitaba mantas para su familia.
Una pareja necesitó una caja de agua para ayudarles a salir adelante.
Un hombre no tenía electricidad en su casa para cargar su tanque de oxígeno, así que le llevamos a casa de unos amigos.
Y muchas más historias. Galveston CoCare apareció cuando se les llamó.
Galveston CoCare no sólo se mostró a favor de las personas que necesitaban asistencia, sino también de los organismos que están en primera línea para satisfacer las necesidades de los más vulnerables de nuestro condado.
Conectamos catres de emergencia a la Iglesia Central de Galveston desde el Ejército de Salvación con la ayuda de la ciudad de Galveston. Esto ayudó a preparar a la Iglesia Central de Galveston para que recibiera a unas 60 personas sin techo para que se resguardaran del frío.
Conectamos más de 200 mantas de la Iglesia de Sagemont a la Iglesia Central de Galveston. Esto se convirtió en un salvavidas ya que la energía de la iglesia se cortó en las peores caídas de temperatura durante esta tormenta.
Conectamos el agua y los refrigerios del Banco de Alimentos del Condado de Galveston con el Centro de Calentamiento de la ciudad, la Iglesia Central de Galveston y el Ejército de Salvación.
Tuvimos personal del 211 y de la División de Gestión de Emergencias de Texas llamando para obtener información actualizada sobre los centros de calentamiento y los refugios en el condado de Galveston. Pudimos atender estas llamadas, porque estábamos en el centro de la comunicación entre agencias.
Nos asociamos con el Greater Coastal Community Action Council para elevar las necesidades de la comunidad a la ciudad con el fin de ayudar a mantener abiertos los Centros de Calentamiento.
La falta de agua y de electricidad creó otro problema imprevisto, ya que muchas organizaciones que acogían a personas no podían tirar de la cadena. Nos pusimos en contacto con la Cámara de Comercio, que pudo conseguir inodoros portátiles para el Centro de Recursos y Crisis, la Iglesia Central de Galveston y el Ejército de Salvación.
Después de que pasara la tormenta, trabajamos con la ciudad de Galveston para distribuir agua a las personas que no pueden salir de su casa. Ayudamos a llevar 2 palés de agua a Meals on Wheels para una gran distribución.
Posteriormente, trabajamos con la ciudad para asignar palés de agua a Our Daily Bread, al Ejército de Salvación y a la Casa de San Vicente para que pudieran llegar tanto a las personas confinadas como a las que no lo están.
Cuando las cosas empezaron a calmarse, comprobamos a diario que nuestras organizaciones sin ánimo de lucro proveedoras de servicios tenían lo que necesitaban. La forma en que vimos a la comunidad moverse para satisfacer las necesidades fue sorprendente.
En este momento, cuando recibimos llamadas telefónicas, las dirigimos a 4B Disaster Response para asegurarnos de que reciben la ayuda que necesitan para las reparaciones, así como para ponerlas en contacto con las increíbles organizaciones sin ánimo de lucro que prestan servicios en el condado de Galveston.
También estamos estableciendo el modelo de gestión de casos compartidos entre estas organizaciones sin ánimo de lucro para prepararnos mejor para la próxima catástrofe.
Al recordar los acontecimientos de las últimas tres semanas, Galveston CoCare ha hecho exactamente lo que debía hacer: conectar a las personas en crisis con los servicios y recursos. Lo hicimos conectando y manteniendo un continuo de atención eficaz que fomenta la colaboración entre agencias y alivia la pobreza.
Como siempre vemos en tiempos de desastre....
Juntos, somos mejores.